Преподобномученица Великая княгиня Елисавета родилась 20 октября 1864 года в протестантской семье Великого
герцога Гессен-Дармштадтского Людвига IV и принцессы Алисы, дочери английской королевы Виктории. В 1884
году она вышла замуж за Великого князя Сергея Александровича, брата Императора Российского Александра III.
Видя глубокую веру своего супруга, Великая княгиня всем сердцем искала ответ на вопрос — какая же
религия истинна? Она горячо молилась и просила Господа открыть ей Свою волю. После долгих раздумий
Великая княгиня избрала Православие. 13 апреля 1891 года, в Лазареву субботу, над Елисаветой Феодоровной
был совершен чин принятия в Православную Церковь. В том же году Великий князь Сергей Александрович
был назначен генерал-губернатором Москвы.
Посещая храмы, больницы, детские приюты, дома для престарелых и тюрьмы, Великая княгиня видела
много страданий. И везде она старалась сделать что-либо для их облегчения.
После начала в 1904 году русско-японской войны Елисавета Феодоровна старалась помогать фронту,
русским воинам. Трудилась она до полного изнеможения.
5 февраля 1905 года произошло страшное событие, изменившее всю жизнь Елисаветы Феодоровны.
От взрыва бомбы революционера-террориста погиб Великий князь Сергей Александрович. Бросившаяся
к месту взрыва Елисавета Феодоровна увидела картину, по своему ужасу превосходившую человеческое
воображение. Молча, без крика и слез, стоя на коленях в снегу, она начала собирать и класть на
носилки части тела горячо любимого и живого еще несколько минут назад мужа.
В час тяжелого испытания Елисавета Феодоровна просила помощи и утешения у Бога. На следующий день она
причастилась Святых Таин в храме Чудова монастыря, где стоял гроб супруга. На третий день после гибели
мужа Елисавета Феодоровна поехала в тюрьму к убийце. Она не испытывала к нему ненависти. Великая княгиня
хотела, чтобы он раскаялся в своем ужасном преступлении и молил Господа о прощении. Она даже подала
Государю прошение о помиловании убийцы.
Желая полностью посвятить свою жизнь Господу через служение людям, Елисавета Феодоровна решила создать
в Москве обитель труда, милосердия и молитвы. Она купила на улице Большая Ордынка участок земли с
четырьмя домами и обширным садом. В обители, которая была названа Марфо-Мариинской в честь
святых сестер Марфы и Марии, были созданы два храма — Марфо-Мариинский и Покровский, а также
больница, считавшаяся впоследствии лучшей в Москве, аптека, в которой лекарства отпускались
бедным бесплатно, детский приют и школа. Вне стен обители был устроен дом-больница для женщин,
больных туберкулезом.
10 февраля 1909 года обитель начала свою деятельность. 9 апреля 1910 года за всенощным бдением
епископ Дмитровский Трифон (Туркестанов; +1934) по чину, разработанному Святейшим Синодом,
посвятил насельниц в звание крестовых сестер любви и милосердия. Сестры дали обет, по примеру
инокинь, проводить девственную жизнь в труде и молитве. На следующий день за Божественной
Литургией святитель Владимир, митрополит Московский и Коломенский, возложил на сестер восьмиконечные
кипарисовые кресты, а Елисавету Феодоровну возвел в сан настоятельницы обители. Великая княгиня сказала
в тот день: «Я оставляю блестящий мир... но вместе со всеми вами я восхожу в более великий мир — в мир
бедных и страдающих».
В Марфо-Мариинской обители Великая княгиня Елисавета Феодоровна вела подвижническую жизнь: спала на
деревянной кровати без матраса, часто не более трех часов; пищу употребляла весьма умеренно и строго
соблюдала посты; в полночь вставала на молитву, а потом обходила все палаты больницы, нередко до
рассвета оставаясь у постели тяжелобольного. Она говорила сестрам обители: «Не страшно ли, что мы
из ложной гуманности стараемся усыплять таких страдальцев надеждой на их мнимое выздоровление.
Мы оказали бы им лучшую услугу, если бы заранее приготовили их к христианскому переходу в вечность».
Без благословения духовника обители протоиерея Митрофана Серебрянского, без советов старцев Оптиной
Введенской пустыни и других монастырей Елисавета Феодоровна ничего не предпринимала. За полное
послушание старцу она получила от Бога внутреннее утешение и стяжала мир в своей душе.
С начала Первой мировой войны Великая княгиня организовала помощь фронту. Под ее руководством
формировались санитарные поезда, устраивались склады лекарств и снаряжения, отправлялись на
фронт походные церкви.
Отречение Императора Николая II от престола явилось большим ударом для Елисаветы Феодоровны.
Душа ее была потрясена, она не могла говорить без слез. Елисавета Феодоровна видела, в какую пропасть
летела Россия, и горько плакала о русском народе, о дорогой ей царской семье.
В одном из ее писем того времени есть следующие слова: «Я испытывала глубокую жалость к
России и ее детям, которые в настоящее время не знают, что творят. Разве это не больной ребенок,
которого мы любим во сто раз больше во время его болезни, а не когда он весел и здоров? Хотелось
бы понести его страдания, помочь ему. Святая Россия не может погибнуть. Но Великой России, увы,
больше нет. Мы должны устремить свои мысли к Небесному Царствию и сказать с покорностью: Да будет воля Твоя».
Великую княгиню Елисавету Феодоровну арестовали на третий день Святой Пасхи 1918 года, в
Светлый вторник. В тот день святитель Тихон служил молебен в Марфо-Мариинской обители.
С Великой княгиней разрешили поехать сестрам обители Варваре Яковлевой и Екатерине Янышевой.
Их привезли в уральский город Алапаевск 20 мая 1918 года. Сюда же были доставлены Великий князь
Сергей Михайлович и его секретарь Феодор Михайлович Ремез, Великие князья Иоанн, Константин и Игорь
Константиновичи и князь Владимир Палей. Спутниц Елисаветы Феодоровны отправили в Екатеринбург и там
отпустили на свободу. Но сестра Варвара добилась, чтобы ее оставили при Великой княгине.
Ночью 5 июля 1918 года узников повезли в направлении деревни Синячихи. За городом, на заброшенном
руднике, совершилось кровавое преступление. С площадной руганью, избивая мучеников прикладами винтовок,
палачи стали бросать их в шахту. Первой столкнули Великую княгиню Елисавету. Она крестилась и громко молилась:
«Господи, прости им, не знают, что делают!»
Елисавета Феодоровна и Великий князь Иоанн упали не на дно шахты, а на выступ, находящийся на глубине 15-и метров.
Сильно израненная, она оторвала от своего апостольника часть ткани и сделала перевязку Великому князю Иоанну,
чтобы облегчить его страдания. Крестьянин, случайно оказавшийся неподалеку от шахты, слышал,
как в глубине ее звучала Херувимская песнь — это пели мученики.
Несколько месяцев спустя армия адмирала Александра Васильевича Колчака заняла Екатеринбург,
и тела мучеников были извлечены из шахты. У преподобномучениц Елисаветы и Варвары и у Великого
князя Иоанна пальцы были сложены для крестного знамения.
После отступления Белой армии гробы с мощами преподобномучениц в 1920 году были доставлены в
Иерусалим. В настоящее время их мощи почивают в храме равноапостольной Марии Магдалины у подножия Елеонской горы.
День памяти 18 (5) июля.
Тропарь преподобномученице Великой княгине Елисавете Феодоровне, глас 1
Смирением достоинство княжеское сокрывши, богомудрая Елисавето, сугубым служением Марфы и Марии
Христа почтила еси. Милосердием, терпением и любовию себе предочистивши, яко жертва праведная Богу
принеслася еси. Мы же, чтуще добродетельное житие и страдания твоя, яко истинную наставницу усердно
просим тя: святая мученице великая княгине Елисавето, моли Христа Бога спасти и просветити души наша
Кондак глас 2
Величие подвига веры кто повесть? Во глубине земли, яко в раи светлости, страстотерпица
великая княгиня Елисавета со ангелы во псалмех и пениих радовашеся и, убиение претерпевающи,
о безбожных мучителех взываше: Господи, прости им грех сей, не ведят бо, что творят. Тоя молитвами,
Христе Боже, помилуй и спаси души наша